Es común que al buscar apartamento le pidan "un mes de depósito" para entregarle las llaves. En arriendos de vivienda eso no es legal en Colombia. El artículo 16 de la Ley 820 de 2003 prohíbe exigir depósitos en dinero u otras cauciones reales para garantizar el cumplimiento del contrato.
Qué dice la ley sobre el depósito en arriendo
La norma es clara: para garantizar las obligaciones del contrato de vivienda urbana no se pueden exigir depósitos en dinero efectivo ni otras garantías reales. La razón es proteger a quien arrienda para vivir, que muchas veces no tiene cómo responder por una suma adicional al canon.
La prohibición aplica a apartamentos, casas, apartaestudios y habitaciones. No aplica a locales, oficinas o bodegas, donde el depósito se pacta libremente.
Qué garantías sí son legales
El propietario tiene derecho a protegerse, y la ley le da dos caminos:
- Póliza de arrendamiento: una aseguradora estudia al inquilino y, si lo aprueba, responde por el canon si este deja de pagar. Muchas veces la paga el propietario y otras la asume el inquilino según lo acordado.
- Codeudor: una persona que firma el contrato y responde junto con el inquilino. Suele pedirse que tenga ingresos o un inmueble a su nombre.
Lea más en la guía para arrendar sin fiador.
Qué hacer si le piden un depósito
- No lo pague ni lo consigne, menos antes de visitar el inmueble.
- Explique que la ley lo prohíbe y ofrezca una póliza o un codeudor.
- Si el aviso está en Vivuk, repórtelo desde el botón del aviso: revisamos el caso.
- Si ya lo pagó, guarde el comprobante y pida la devolución por escrito. La alcaldía de su municipio vigila los arriendos de vivienda y puede orientarlo.
Pedir un depósito también es una señal común en estafas: alguien cobra para "apartar" un inmueble que no existe. Revise la guía sobre cómo evitar estafas.
Diferencia entre depósito y pago anticipado
El canon se paga por mensualidades anticipadas: es normal pagar el primer mes al recibir el inmueble. Lo que la ley prohíbe es una suma adicional que quede como garantía. Si le piden varios meses por adelantado como condición, desconfíe y consulte antes.
Cómo lo maneja Vivuk
En Vivuk, los avisos de vivienda no pueden publicarse pidiendo depósito, y los contratos de vivienda no permiten agregarlo. La plantilla deja escrita la garantía legal que escojan: póliza o codeudor. Conozca más en sus derechos al arrendar.
Preguntas frecuentes
¿Me pueden pedir un mes de depósito para un apartamento?
No. En vivienda urbana la Ley 820 de 2003 prohíbe exigir depósitos en dinero o cauciones reales para garantizar el contrato.
¿Y para un local comercial?
Sí. En los arriendos comerciales el depósito se puede pactar libremente en el contrato.
¿Qué hago si ya pagué un depósito?
Guarde el comprobante y pida por escrito su devolución. Si no hay acuerdo, puede acudir a la alcaldía de su municipio, que vigila el arriendo de vivienda, o a un abogado.
Información general, no asesoría jurídica. Para un caso concreto, consulte a un abogado.